第30章 借名易帜
队伍没有在河滩上久留。文鸯下令全军整理行装，向西面那道连绵起伏的山脉进发。
行出二十里后，地势开始明显抬升，河滩被连绵的丘陵取代。
文鸯叫停行军，將队伍中多出的那两人召集到輜重车旁。
“再向西走，便是大路。此地虽荒僻，但不可避免会遇到关卡与巡卒。”文鸯看著二人，“我们没有公文印信，要想穿过这片地界必须换个身份。”
其中一人解下腰间布袋，取出一枚打磨光滑的半尺长柏木牌递给文鸯。
“文將军，此乃我安定皇甫氏的通商传符，与郡府下发的过所同效。”
皇甫隆、皇甫胜，此二人是皇甫镇派出跟隨文鸯部的核心家將，负责后续一切通关及联络事宜。
文鸯接过木牌。正面烙著“安定皇甫氏”五字，背面则烙刻著安定郡守府的官署標识，边角还盖有绢帛封泥留存的硃砂印鑑。
“汉魏交替，陇东与河西之间互市从未断绝。”皇甫胜补充道，“河西盛產良马与玉石，而中原的丝绸、布帛、铁器与食盐，是西北急需之物，各大世家皆有自己的商队往来於这条道上。我皇甫氏在安定郡数代经营，这面传符在此处的关卡守將眼中是有分量的。”
皇甫胜伸手指著后方那些满载风乾羊肉、草药以及麻布与盐巴的輜重车。
“將军手下虽有三百人，但在关陇地界，世家大族为了防备沿途马贼，一次出动三四百名部曲护卫商队实属常態。將军只需让军卒將冬装翻过来穿，隱去官军制式標记，兵刃照常携带即可。再打出皇甫氏的商队旗號，便可堂而皇之行走於大路之上。”
文鸯看著手中的木牌，此物確是雪中送炭。
“陈奉，传令下去。全军军袍反穿，寻一块麻布写上皇甫二字立於队首。”
陈奉立刻领命离去。大军继续向西，开始了枯燥漫长的跋涉。
接下来的三日，越往西走，地势越高，气温降得越快。
大军行进的前方，一座庞大的山体逐渐占据了整个西北方的视野。那是一座横亘在天地之间的巨大屏障，山顶常年积雪覆盖，云雾繚绕在半山腰。
这便是洪池岭。
洪池岭是黄土高原向河西走廊过渡的天然地理分界线，岭南与岭北气候迥异。这里平均海拔极高，气候变幻莫测，常有盛夏飞雪的奇观。
三日后的傍晚，大军终於抵达了洪池岭东麓的隘口下方。
夕阳的余暉照在山顶的积雪上，折射出圣洁的白光。山口风势很大，寒风夹杂著碎雪与冰碴，打在脸上生疼。
隘口下方驻扎著三座低矮的烽燧，仅有十五名戍卒驻守，已被文鸯部彻底控制。
文鸯下令全军在距离隘口两里外的一处背风山坳扎营。
夜幕降临，气温持续下跌，但马钧没有待在车厢里，他让军卒將几辆輜重车推到一处平地上。
洪池岭向阳面的积雪虽化了些许，但背阴处的山道还结著坚冰，輜重车的木轮將寸步难行。
白日行军时，马钧已让军卒们砍伐了沿途的枣木与榆木，將这些木头削成长三寸、宽两寸的木齿。然后用浸泡过的生牛皮绳將木齿间隔著绑在车轮的铁瓦边缘。牛皮在严寒中被冻得僵硬收缩，將木齿紧紧勒在车轮上。
马钧又走到另一堆木料前，那是两根长达一丈、前端微微翘起的粗大圆木。针对冰层极厚的地方，他命军卒打造了这些简易滑床。使用时用绳索固定在车轴下方，车轮悬空。战马在前方拖拽，輜重车便可如雪橇般在冰面上滑行。
营地的另一侧同样忙碌。皇甫晏站在三个大陶瓮前，底部的柴火烧得正旺。
大陶瓮內熬煮著褐色汤汁，水面上翻滚著老薑、花椒以及一些切得细碎的树皮状草药。
军卒们端著碗，老老实实地排在铜釜前。皇甫晏和阿蛮拿著长勺，將药汤一勺勺舀入碗中。
“不要觉得苦便不喝，连渣一起嚼碎咽了。”皇甫晏的声音在风雪中传开。
文鸯走到铜釜前，一股辛辣味扑面而来。
“此乃何物？”文鸯问道。
皇甫晏转头看了他一眼，没有停下手中的动作。
“古籍所载，西域有大头痛山，凡是经过的人，因地势极高，天有瘴气，常觉胸闷气短，头痛欲裂，伴有呕吐，重者倒地身亡。”
“我父亲查阅过医案。这並非鬼神作祟，而是高处气脉稀薄，加之极寒阴邪顺著腠理侵入经络，导致气血凝滯於头颅，故而发作。而洪池岭的险处，与大头痛山一般无二。”
皇甫晏用木勺在瓮底搅动了一下，捞出几块草药残渣。
“这是用细辛、吴茱萸、桂枝加生薑熬煮的通脉驱寒汤。细辛能通九窍，散阴寒；吴茱萸与桂枝可温经通脉。酒为百药之长，能行药势，通血脉，再辅以烈酒一同熬煮，药力猛烈。喝下去之后，能使心肺气血运转加快，逼出体表寒气，缓解头痛呕逆之症。”
文鸯接过皇甫晏递来的一碗药汤，仰头一饮而尽。
一股辛辣与火热直衝胃部，隨后向四肢蔓延，脑门上很快渗出一层细汗。
“不仅要喝药。”皇甫晏放下木勺，指著旁边几个盛满白色膏状物的木盆，“这是从羊身上熬出来的羊脂。让所有军卒在入睡前將羊脂涂抹在脸颊、鼻樑、耳朵以及双手的手背上。这层油脂能封住肌肤，防止皮肉冻死。”
文鸯將空碗递还：“依你之言。”
半个时辰后，营地內安静下来。除了负责警戒的暗哨，所有士卒都裹紧了羊皮袄，挤在背风的山石下，依靠体温与药力对抗著漫长的寒夜。
文鸯没有睡，独自一人沿著山坳的边缘走到高处。
他借著微弱的星光，抬头仰望著前方那座陷入黑暗中的巨大山岭。
快了，就快了。
第二日，寅时。天未破晓，营地內的军卒已经全部起身，就著烧开的水，吞咽了几口风乾羊肉。
陈奉走到文鸯面前，沉声稟报：“郎君，马先生的防滑木齿已经全部绑缚完毕，宿营的痕跡也已清理。”
文鸯翻身跨上战马，向前方的山道遥遥一指。
“上山。”
队伍离开山坳，踏上了洪池岭的古道。起初的五里路山势相对平缓，向阳面的积雪已经融化，战马踩在泥泞上，发出吧唧吧唧的滑稽声响。
但隨著海拔不断攀升，周围的植被消失，进入背阴面的山道后气温骤降，狭窄的山道上形成了一层厚达尺余的坚硬黑冰。
“下马！牵马步行！”
文鸯跳下马背，將战马的韁绳缠在右手上，左手提著马槊，用槊锋凿击前方的冰面试探虚实。
身后的士兵们纷纷效仿。几匹战马即將滑倒时被士兵们合力拽住韁绳，才免於坠落深渊。
后方的輜重车则更加惊险，儘管车轮上绑著木齿，沉重的车身依然在冰面上横向滑移。
“上滑床！”
十几个士兵衝上前，將两根前端翘起的圆木迅速固定在车轴下方。隨后挽马发力，輜重车如同雪橇一般在冰面上向前滑动。
隨著队伍向山顶逼近，空气愈发稀薄。
“大头痛”的症状开始在队伍中出现。这些来自淮南的士兵从未踏足过高海拔地区，脸色变得苍白，有人开始弯腰乾呕，双腿发软。
但托皇甫晏熬製的那几瓮药的福，没有一个人因为高山气竭而倒下昏迷。
大风开始在峡谷间呼啸，这是夹杂著冰晶与飞雪的“白毛风”。转瞬之间，前方的能见度降到了不足五步。
文鸯停下脚步，用手背遮住眼睛，眯起双眼看著前方白茫茫的一片。
“取麻绳来！所有人腰腹繫上绳索，前后相牵，不许脱节！”文鸯吼道。
士兵们反应迅速，在风雪中迅速连成一条长龙。
一个时辰。两个时辰。
不知道过了多久，狂风减弱，白毛风逐渐散去。
文鸯感觉到脚下虚浮的踩雪感消失了，取而代之的是脚踏实地的感觉。
他停下脚步，抬起头。阳光穿透了云层，每个人的身上都被镀上了一层金光。
这里是洪池岭的最高处。
文鸯走到山岭边缘，向下方俯瞰，所有的风雪与云雾都被他留在了身后。
他的眼前出现了一片辽阔无垠的平原。平原的尽头是连绵的雪山，绿色的草场在阳光下无限延伸，河床如血脉般纵横交错。
河西走廊。
文鸯转过头，看著陈奉，看著尹大目，看著马钧，看著皇甫父女，看著那三百多张冻得发紫、但眼神明亮的脸庞。
他张口想说些什么，但最后千言万语只匯成一句话。
“我们到了。”
行出二十里后，地势开始明显抬升，河滩被连绵的丘陵取代。
文鸯叫停行军，將队伍中多出的那两人召集到輜重车旁。
“再向西走，便是大路。此地虽荒僻，但不可避免会遇到关卡与巡卒。”文鸯看著二人，“我们没有公文印信，要想穿过这片地界必须换个身份。”
其中一人解下腰间布袋，取出一枚打磨光滑的半尺长柏木牌递给文鸯。
“文將军，此乃我安定皇甫氏的通商传符，与郡府下发的过所同效。”
皇甫隆、皇甫胜，此二人是皇甫镇派出跟隨文鸯部的核心家將，负责后续一切通关及联络事宜。
文鸯接过木牌。正面烙著“安定皇甫氏”五字，背面则烙刻著安定郡守府的官署標识，边角还盖有绢帛封泥留存的硃砂印鑑。
“汉魏交替，陇东与河西之间互市从未断绝。”皇甫胜补充道，“河西盛產良马与玉石，而中原的丝绸、布帛、铁器与食盐，是西北急需之物，各大世家皆有自己的商队往来於这条道上。我皇甫氏在安定郡数代经营，这面传符在此处的关卡守將眼中是有分量的。”
皇甫胜伸手指著后方那些满载风乾羊肉、草药以及麻布与盐巴的輜重车。
“將军手下虽有三百人，但在关陇地界，世家大族为了防备沿途马贼，一次出动三四百名部曲护卫商队实属常態。將军只需让军卒將冬装翻过来穿，隱去官军制式標记，兵刃照常携带即可。再打出皇甫氏的商队旗號，便可堂而皇之行走於大路之上。”
文鸯看著手中的木牌，此物確是雪中送炭。
“陈奉，传令下去。全军军袍反穿，寻一块麻布写上皇甫二字立於队首。”
陈奉立刻领命离去。大军继续向西，开始了枯燥漫长的跋涉。
接下来的三日，越往西走，地势越高，气温降得越快。
大军行进的前方，一座庞大的山体逐渐占据了整个西北方的视野。那是一座横亘在天地之间的巨大屏障，山顶常年积雪覆盖，云雾繚绕在半山腰。
这便是洪池岭。
洪池岭是黄土高原向河西走廊过渡的天然地理分界线，岭南与岭北气候迥异。这里平均海拔极高，气候变幻莫测，常有盛夏飞雪的奇观。
三日后的傍晚，大军终於抵达了洪池岭东麓的隘口下方。
夕阳的余暉照在山顶的积雪上，折射出圣洁的白光。山口风势很大，寒风夹杂著碎雪与冰碴，打在脸上生疼。
隘口下方驻扎著三座低矮的烽燧，仅有十五名戍卒驻守，已被文鸯部彻底控制。
文鸯下令全军在距离隘口两里外的一处背风山坳扎营。
夜幕降临，气温持续下跌，但马钧没有待在车厢里，他让军卒將几辆輜重车推到一处平地上。
洪池岭向阳面的积雪虽化了些许，但背阴处的山道还结著坚冰，輜重车的木轮將寸步难行。
白日行军时，马钧已让军卒们砍伐了沿途的枣木与榆木，將这些木头削成长三寸、宽两寸的木齿。然后用浸泡过的生牛皮绳將木齿间隔著绑在车轮的铁瓦边缘。牛皮在严寒中被冻得僵硬收缩，將木齿紧紧勒在车轮上。
马钧又走到另一堆木料前，那是两根长达一丈、前端微微翘起的粗大圆木。针对冰层极厚的地方，他命军卒打造了这些简易滑床。使用时用绳索固定在车轴下方，车轮悬空。战马在前方拖拽，輜重车便可如雪橇般在冰面上滑行。
营地的另一侧同样忙碌。皇甫晏站在三个大陶瓮前，底部的柴火烧得正旺。
大陶瓮內熬煮著褐色汤汁，水面上翻滚著老薑、花椒以及一些切得细碎的树皮状草药。
军卒们端著碗，老老实实地排在铜釜前。皇甫晏和阿蛮拿著长勺，將药汤一勺勺舀入碗中。
“不要觉得苦便不喝，连渣一起嚼碎咽了。”皇甫晏的声音在风雪中传开。
文鸯走到铜釜前，一股辛辣味扑面而来。
“此乃何物？”文鸯问道。
皇甫晏转头看了他一眼，没有停下手中的动作。
“古籍所载，西域有大头痛山，凡是经过的人，因地势极高，天有瘴气，常觉胸闷气短，头痛欲裂，伴有呕吐，重者倒地身亡。”
“我父亲查阅过医案。这並非鬼神作祟，而是高处气脉稀薄，加之极寒阴邪顺著腠理侵入经络，导致气血凝滯於头颅，故而发作。而洪池岭的险处，与大头痛山一般无二。”
皇甫晏用木勺在瓮底搅动了一下，捞出几块草药残渣。
“这是用细辛、吴茱萸、桂枝加生薑熬煮的通脉驱寒汤。细辛能通九窍，散阴寒；吴茱萸与桂枝可温经通脉。酒为百药之长，能行药势，通血脉，再辅以烈酒一同熬煮，药力猛烈。喝下去之后，能使心肺气血运转加快，逼出体表寒气，缓解头痛呕逆之症。”
文鸯接过皇甫晏递来的一碗药汤，仰头一饮而尽。
一股辛辣与火热直衝胃部，隨后向四肢蔓延，脑门上很快渗出一层细汗。
“不仅要喝药。”皇甫晏放下木勺，指著旁边几个盛满白色膏状物的木盆，“这是从羊身上熬出来的羊脂。让所有军卒在入睡前將羊脂涂抹在脸颊、鼻樑、耳朵以及双手的手背上。这层油脂能封住肌肤，防止皮肉冻死。”
文鸯將空碗递还：“依你之言。”
半个时辰后，营地內安静下来。除了负责警戒的暗哨，所有士卒都裹紧了羊皮袄，挤在背风的山石下，依靠体温与药力对抗著漫长的寒夜。
文鸯没有睡，独自一人沿著山坳的边缘走到高处。
他借著微弱的星光，抬头仰望著前方那座陷入黑暗中的巨大山岭。
快了，就快了。
第二日，寅时。天未破晓，营地內的军卒已经全部起身，就著烧开的水，吞咽了几口风乾羊肉。
陈奉走到文鸯面前，沉声稟报：“郎君，马先生的防滑木齿已经全部绑缚完毕，宿营的痕跡也已清理。”
文鸯翻身跨上战马，向前方的山道遥遥一指。
“上山。”
队伍离开山坳，踏上了洪池岭的古道。起初的五里路山势相对平缓，向阳面的积雪已经融化，战马踩在泥泞上，发出吧唧吧唧的滑稽声响。
但隨著海拔不断攀升，周围的植被消失，进入背阴面的山道后气温骤降，狭窄的山道上形成了一层厚达尺余的坚硬黑冰。
“下马！牵马步行！”
文鸯跳下马背，將战马的韁绳缠在右手上，左手提著马槊，用槊锋凿击前方的冰面试探虚实。
身后的士兵们纷纷效仿。几匹战马即將滑倒时被士兵们合力拽住韁绳，才免於坠落深渊。
后方的輜重车则更加惊险，儘管车轮上绑著木齿，沉重的车身依然在冰面上横向滑移。
“上滑床！”
十几个士兵衝上前，將两根前端翘起的圆木迅速固定在车轴下方。隨后挽马发力，輜重车如同雪橇一般在冰面上向前滑动。
隨著队伍向山顶逼近，空气愈发稀薄。
“大头痛”的症状开始在队伍中出现。这些来自淮南的士兵从未踏足过高海拔地区，脸色变得苍白，有人开始弯腰乾呕，双腿发软。
但托皇甫晏熬製的那几瓮药的福，没有一个人因为高山气竭而倒下昏迷。
大风开始在峡谷间呼啸，这是夹杂著冰晶与飞雪的“白毛风”。转瞬之间，前方的能见度降到了不足五步。
文鸯停下脚步，用手背遮住眼睛，眯起双眼看著前方白茫茫的一片。
“取麻绳来！所有人腰腹繫上绳索，前后相牵，不许脱节！”文鸯吼道。
士兵们反应迅速，在风雪中迅速连成一条长龙。
一个时辰。两个时辰。
不知道过了多久，狂风减弱，白毛风逐渐散去。
文鸯感觉到脚下虚浮的踩雪感消失了，取而代之的是脚踏实地的感觉。
他停下脚步，抬起头。阳光穿透了云层，每个人的身上都被镀上了一层金光。
这里是洪池岭的最高处。
文鸯走到山岭边缘，向下方俯瞰，所有的风雪与云雾都被他留在了身后。
他的眼前出现了一片辽阔无垠的平原。平原的尽头是连绵的雪山，绿色的草场在阳光下无限延伸，河床如血脉般纵横交错。
河西走廊。
文鸯转过头，看著陈奉，看著尹大目，看著马钧，看著皇甫父女，看著那三百多张冻得发紫、但眼神明亮的脸庞。
他张口想说些什么，但最后千言万语只匯成一句话。
“我们到了。”