第17章 行家出手
县城还是那个看起来灰扑扑的县城，但是李铁柱的眼睛却好像不够用了。
他跟在陈东明身后，脖子转来转去，像个拨浪鼓一样，看什么东西都觉得稀罕，供销社门口排队的大妈他要瞅上两眼，路边修自行车的铺子他要停下来摸一摸，就连街角贴著的一张半掉不掉的旧標语都能让他研究半天。
“哥，这城里的路怎么这么平整，踩上去感觉就跟走在炕面子上似的。”
“那是因为铺了石子。”陈东明拽了他一把，提醒道，“別东张西望的，我们是来办正事的，等把正事办完了再慢慢看。”
“嗯嗯，我不看了，”李铁柱点点头，可是没走三步，又忍不住去瞅一个卖糖人的挑子，好奇地问道，“哥，那个老头在捏什么玩意儿？那捏出来的猴子能吃吗。”
“能吃，也能看，”陈东明笑著摇了摇头，说道，“回去的时候给你奶奶带一个。”
李铁柱立刻高兴了起来，可是想了想又收起了笑容，说道：“还是算了，省著钱给我奶奶买药吧。”
陈东明看了他一眼，没有说话，但心里却把这件事记了下来。
两个人穿过正街，拐进了东头的一条窄巷子。
巷子两边的墙壁发黄而且潮湿，地上的石板被行人的脚底磨得发亮，空气里有一股子陈年的旧气味，一直走到巷子尽头，才看见一个不太起眼的门脸。
门口的两根柱子上刻著一副对联，上联是“但愿世间人无病”，下联是“寧可架上药生尘”，字跡虽然有些旧了，但笔力却很见功底。
陈东明推开门走了进去，一股药味迎面扑来，苦中带著甜，甜里又裹著涩，是几十种中药混合在一起的那种底子味。
柜檯后面站著一个十八九岁的年轻学徒，穿著半旧的蓝布褂子，头髮梳得整整齐齐，正在拿著小铜秤往纸包里称药材，一副见过很多世面的样子。
学徒抬头扫了陈东明和李铁柱一眼，目光在他们那身打满补丁的破袄子上停留了一下，鼻子里不屑地哼了一声。
“是来买药还是来抓药？”
“卖药，”陈东明把背篓放在柜檯旁边，从暗格里取出用樺树皮包著的党参。
学徒看著那层樺树皮，嘴角撇了一下，不屑地说道：“卖什么药？难道是山上挖的草根子啊？这种东西供销社就收，一毛钱一斤，你跑到这儿来干什么？”
李铁柱一听这话就急了，袖子都卷了半截，陈东明按住他的胳膊，自己脸上却一点表情都没有。
他把油纸打开，四根炮製好的党参安安静静地躺在樺树皮上，浅金色的根身泛著柔润的光泽，须子根根分明，药香一下子就在柜檯上散发开来。
学徒正要继续摆架子，鼻子忽然抽了两下。
那股药香跟柜檯上其他药材的味道完全不一样，清新、纯正、沉稳，闻著就知道不是那种隨处可见的普通货色。
他伸出手想去拿，陈东明把樺树皮一收，不让他碰。
“先报个合適的价钱再上手看，”陈东明说道。
学徒被噎了一下，强撑著面子拿起一根党参看了两眼，隨口说道：“就是普通的柴党参嘛，品相还说得过去，两块钱一根，四根一共八块，这就算是我给你开高价了。”
李铁柱差点跳起来：“八块？我哥在山里差点被野猪踩死才弄出来的这些党参，你竟然说只值八块。”
“你嚷嚷什么？嫌价钱少你就上別处去卖，”学徒翻了个白眼，不耐烦地说道。
陈东明抬起手，制止了李铁柱。
他没有生气，拿起其中最大的那根党参，缓缓地转了一圈，指著根部那个圆鼓鼓的疙瘩说：“这叫做『狮子盘头』，根身粗壮，顶端凸起就像狮首一样，这是判断老龄野党参的第一个標记，你认不认识。”
学徒愣住了一下。
陈东明不等他回答，又翻过根身，指著断面说：“你看这个横切面，中间有一圈圈的菊花纹，这叫做『菊花心』，纹路越细密，说明党参的生长年份越久，这几根党参最少有五年，品相属於一等。”
旁边几个来抓药的老大爷和大妈都停下了手中的事情，竖著耳朵听著。
“再看须子，”陈东明把根须展开，继续说道，“须子完整，没有折断，也没有挖伤的刀痕，这说明採挖的人手法很到家，你们药铺收药，『全须全尾』的品相最少要多加三成价钱，这是老规矩了吧。”
学徒的脸色变了又变，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。
他在药铺学了两年，师父教的那些术语他倒是听过，但是从来没有见过有人能在柜檯上当面把党参拆解分析得这么清楚，而且每一句话都说在了点子上。
“还有最后一样，”陈东明把党参凑近学徒的鼻子，说道，“你闻闻这个炮製后的底香，清甜中不带苦味，这说明阴乾的火候刚刚好，没有用硫磺熏过，也没有用矾水泡过进行漂白，这种用古法阴乾出来的成色，你们柜檯上有吗？”
学徒下意识地往身后的药柜瞅了一眼，那些一格一格摆放著的党参，大多顏色发暗，须子也不齐全，跟陈东明手里的这几根完全不是一个档次的。
这时候，围过来看热闹的人越来越多了。
一位头髮已经变得花白的老大爷发出嘖嘖的惊嘆声，他这样说道：“我活了六十多个年头，这还是头一次见到如此整齐的野党参。”
站在一旁的一个大妈一个劲儿地点头，她接著话茬儿说：“这个年轻人可真是懂行啊，比那些药铺里的伙计都还要內行。”
那学徒的脸颊一会儿红一会儿白，浑身上下都觉得不自在，嘴巴张了两下想要辩解些什么，然而一个字都没能从嘴里蹦出来。
李铁柱站在那里，两条粗壮的胳膊交叉著抱在胸前，脸上满满的都是得意的神情，儘管他一句也听不懂別人说的什么“狮子盘头”，什么又是“菊花心”，但他却能够清楚地看懂学徒那张憋得如同猪肝般顏色的脸。
那位头髮花白的老大爷又往前凑了凑，仔细地端详了两眼，然后嘖嘖有声地说：“老汉我在五八年的时候，曾经在供销社见过一回上等的党参，但那品质可没有你这个好，你这几根要是放到从前，那可是得用银元才能够换得到的。”
在旁边抓药的大妈拉著自己的同伴小声嘀咕道：“这个年轻人看著年纪也不算大啊，怎么会比那些老药工还要懂行。”
“人家那可是真的有本事在身的，”同伴把声音压得更低了些说道。
学徒把手上的秤砣攥得发出咔咔的声响，最后终於憋出了一句话：“那你报个价格吧。”
陈东明並没有直接报价，而是拿起了第二根稍微细一些的党参，指著根茎上面几道细细的环纹说：“这个东西叫做『芦碗』，它是一年才能长出一圈来的，你数数看，这根上面有六个碗，像这样六年生的野党参，在你们药铺里应该是什么样的价格。”
学徒低著头，一句话也不肯说。
也就在这个时候，后堂的帘子被人从里面给撩了开来。
从里面走出来一个五十岁上下的老者，他身上穿著一件已经洗得发白的青布长衫，头髮虽然稀疏但却梳得十分整齐，没有一丝杂乱，面相看起来清瘦，两只眼睛不算大但却亮得很，一看就知道是个精明到了骨子里的人。
他没有先说话，而是先走到了柜檯前面，低下头看了一眼放在樺树皮上面的四根党参。
紧接著他深深地吸了一口气。
整个人的表情瞬间从漫不经心变成了凝重的样子。
他抬起头来，目光落在陈东明身上，眼神里多了几分打量和掂量的意味。
“小兄弟，老朽我叫做周德禄，是这间铺子的掌柜，”老者对著陈东明拱了拱手，语气也变得客气了许多，“这几根『龙鬚野参』，不太方便在前堂进行交谈，能不能借一步，到后堂去说话。”
学徒这下子是彻底傻眼了，张著嘴巴一句话也说不出来。
掌柜亲自出来请人到后堂，这种事情在他铺子里学了两年的时间里，用一只手都能数得过来。
李铁柱歪著脖子看了看陈东明，又看了看那个神色显得十分恭敬的老掌柜，心里面只有一个念头在打转。
哥就是哥，无论到了哪里都牛得很。
他跟在陈东明身后，脖子转来转去，像个拨浪鼓一样，看什么东西都觉得稀罕，供销社门口排队的大妈他要瞅上两眼，路边修自行车的铺子他要停下来摸一摸，就连街角贴著的一张半掉不掉的旧標语都能让他研究半天。
“哥，这城里的路怎么这么平整，踩上去感觉就跟走在炕面子上似的。”
“那是因为铺了石子。”陈东明拽了他一把，提醒道，“別东张西望的，我们是来办正事的，等把正事办完了再慢慢看。”
“嗯嗯，我不看了，”李铁柱点点头，可是没走三步，又忍不住去瞅一个卖糖人的挑子，好奇地问道，“哥，那个老头在捏什么玩意儿？那捏出来的猴子能吃吗。”
“能吃，也能看，”陈东明笑著摇了摇头，说道，“回去的时候给你奶奶带一个。”
李铁柱立刻高兴了起来，可是想了想又收起了笑容，说道：“还是算了，省著钱给我奶奶买药吧。”
陈东明看了他一眼，没有说话，但心里却把这件事记了下来。
两个人穿过正街，拐进了东头的一条窄巷子。
巷子两边的墙壁发黄而且潮湿，地上的石板被行人的脚底磨得发亮，空气里有一股子陈年的旧气味，一直走到巷子尽头，才看见一个不太起眼的门脸。
门口的两根柱子上刻著一副对联，上联是“但愿世间人无病”，下联是“寧可架上药生尘”，字跡虽然有些旧了，但笔力却很见功底。
陈东明推开门走了进去，一股药味迎面扑来，苦中带著甜，甜里又裹著涩，是几十种中药混合在一起的那种底子味。
柜檯后面站著一个十八九岁的年轻学徒，穿著半旧的蓝布褂子，头髮梳得整整齐齐，正在拿著小铜秤往纸包里称药材，一副见过很多世面的样子。
学徒抬头扫了陈东明和李铁柱一眼，目光在他们那身打满补丁的破袄子上停留了一下，鼻子里不屑地哼了一声。
“是来买药还是来抓药？”
“卖药，”陈东明把背篓放在柜檯旁边，从暗格里取出用樺树皮包著的党参。
学徒看著那层樺树皮，嘴角撇了一下，不屑地说道：“卖什么药？难道是山上挖的草根子啊？这种东西供销社就收，一毛钱一斤，你跑到这儿来干什么？”
李铁柱一听这话就急了，袖子都卷了半截，陈东明按住他的胳膊，自己脸上却一点表情都没有。
他把油纸打开，四根炮製好的党参安安静静地躺在樺树皮上，浅金色的根身泛著柔润的光泽，须子根根分明，药香一下子就在柜檯上散发开来。
学徒正要继续摆架子，鼻子忽然抽了两下。
那股药香跟柜檯上其他药材的味道完全不一样，清新、纯正、沉稳，闻著就知道不是那种隨处可见的普通货色。
他伸出手想去拿，陈东明把樺树皮一收，不让他碰。
“先报个合適的价钱再上手看，”陈东明说道。
学徒被噎了一下，强撑著面子拿起一根党参看了两眼，隨口说道：“就是普通的柴党参嘛，品相还说得过去，两块钱一根，四根一共八块，这就算是我给你开高价了。”
李铁柱差点跳起来：“八块？我哥在山里差点被野猪踩死才弄出来的这些党参，你竟然说只值八块。”
“你嚷嚷什么？嫌价钱少你就上別处去卖，”学徒翻了个白眼，不耐烦地说道。
陈东明抬起手，制止了李铁柱。
他没有生气，拿起其中最大的那根党参，缓缓地转了一圈，指著根部那个圆鼓鼓的疙瘩说：“这叫做『狮子盘头』，根身粗壮，顶端凸起就像狮首一样，这是判断老龄野党参的第一个標记，你认不认识。”
学徒愣住了一下。
陈东明不等他回答，又翻过根身，指著断面说：“你看这个横切面，中间有一圈圈的菊花纹，这叫做『菊花心』，纹路越细密，说明党参的生长年份越久，这几根党参最少有五年，品相属於一等。”
旁边几个来抓药的老大爷和大妈都停下了手中的事情，竖著耳朵听著。
“再看须子，”陈东明把根须展开，继续说道，“须子完整，没有折断，也没有挖伤的刀痕，这说明採挖的人手法很到家，你们药铺收药，『全须全尾』的品相最少要多加三成价钱，这是老规矩了吧。”
学徒的脸色变了又变，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。
他在药铺学了两年，师父教的那些术语他倒是听过，但是从来没有见过有人能在柜檯上当面把党参拆解分析得这么清楚，而且每一句话都说在了点子上。
“还有最后一样，”陈东明把党参凑近学徒的鼻子，说道，“你闻闻这个炮製后的底香，清甜中不带苦味，这说明阴乾的火候刚刚好，没有用硫磺熏过，也没有用矾水泡过进行漂白，这种用古法阴乾出来的成色，你们柜檯上有吗？”
学徒下意识地往身后的药柜瞅了一眼，那些一格一格摆放著的党参，大多顏色发暗，须子也不齐全，跟陈东明手里的这几根完全不是一个档次的。
这时候，围过来看热闹的人越来越多了。
一位头髮已经变得花白的老大爷发出嘖嘖的惊嘆声，他这样说道：“我活了六十多个年头，这还是头一次见到如此整齐的野党参。”
站在一旁的一个大妈一个劲儿地点头，她接著话茬儿说：“这个年轻人可真是懂行啊，比那些药铺里的伙计都还要內行。”
那学徒的脸颊一会儿红一会儿白，浑身上下都觉得不自在，嘴巴张了两下想要辩解些什么，然而一个字都没能从嘴里蹦出来。
李铁柱站在那里，两条粗壮的胳膊交叉著抱在胸前，脸上满满的都是得意的神情，儘管他一句也听不懂別人说的什么“狮子盘头”，什么又是“菊花心”，但他却能够清楚地看懂学徒那张憋得如同猪肝般顏色的脸。
那位头髮花白的老大爷又往前凑了凑，仔细地端详了两眼，然后嘖嘖有声地说：“老汉我在五八年的时候，曾经在供销社见过一回上等的党参，但那品质可没有你这个好，你这几根要是放到从前，那可是得用银元才能够换得到的。”
在旁边抓药的大妈拉著自己的同伴小声嘀咕道：“这个年轻人看著年纪也不算大啊，怎么会比那些老药工还要懂行。”
“人家那可是真的有本事在身的，”同伴把声音压得更低了些说道。
学徒把手上的秤砣攥得发出咔咔的声响，最后终於憋出了一句话：“那你报个价格吧。”
陈东明並没有直接报价，而是拿起了第二根稍微细一些的党参，指著根茎上面几道细细的环纹说：“这个东西叫做『芦碗』，它是一年才能长出一圈来的，你数数看，这根上面有六个碗，像这样六年生的野党参，在你们药铺里应该是什么样的价格。”
学徒低著头，一句话也不肯说。
也就在这个时候，后堂的帘子被人从里面给撩了开来。
从里面走出来一个五十岁上下的老者，他身上穿著一件已经洗得发白的青布长衫，头髮虽然稀疏但却梳得十分整齐，没有一丝杂乱，面相看起来清瘦，两只眼睛不算大但却亮得很，一看就知道是个精明到了骨子里的人。
他没有先说话，而是先走到了柜檯前面，低下头看了一眼放在樺树皮上面的四根党参。
紧接著他深深地吸了一口气。
整个人的表情瞬间从漫不经心变成了凝重的样子。
他抬起头来，目光落在陈东明身上，眼神里多了几分打量和掂量的意味。
“小兄弟，老朽我叫做周德禄，是这间铺子的掌柜，”老者对著陈东明拱了拱手，语气也变得客气了许多，“这几根『龙鬚野参』，不太方便在前堂进行交谈，能不能借一步，到后堂去说话。”
学徒这下子是彻底傻眼了，张著嘴巴一句话也说不出来。
掌柜亲自出来请人到后堂，这种事情在他铺子里学了两年的时间里，用一只手都能数得过来。
李铁柱歪著脖子看了看陈东明，又看了看那个神色显得十分恭敬的老掌柜，心里面只有一个念头在打转。
哥就是哥，无论到了哪里都牛得很。