校长办公室內，螺旋楼梯停止了转动。珀加索斯走进来，空气中瀰漫著甜点和旧羊皮纸的混合气味。
她径直走向壁炉前的沙发，姿態放鬆地坐下来，陷进柔软的靠垫里。
邓布利多从他那张堆满书籍的办公桌后抬起头。他轻轻挥动魔杖，一个描金细瓷茶杯便从茶盘上平稳地飞起，稳稳落在珀加索斯面前的茶几上，里面是澄澈透亮的红茶。
“感觉怎么样？比起上次，味道有没有好一些？”
邓布利多问道，自己也端起茶杯，却没有立刻喝，只是默默地观察著对面的女孩。
珀加索斯端起茶杯，抿了一小口，细密的睫毛垂下，盖住了眼眸。她將茶杯轻轻放回茶托上。
“一样。”
她的语气里听不出特別的偏好。
邓布利多脸上浮现出笑意，长鬍子轻轻颤动。他將自己的杯子也放下，双手指尖相对，置於桌上。
“我想，你也看到最近的《预言家日报》了吧，”
他切入正题，语气依旧平和：“有什么特別的想法吗，关於那些……嗯，层出不穷的新闻？”
“说哪一个？”
珀加索斯没有看他，而是伸手又端起了茶杯，这次她慢悠悠地吹了吹气，才喝了一口。甜得发腻的味道立刻充斥了口腔。
“你觉得我想问的是哪一个呢，洛斯特？”
邓布利多的声音依旧平稳。
那双独特的浅金色眼睛在办公室柔和的光线下，平静地回视著邓布利多。
“你要知道，”
她开口，声音清晰而平稳：“我不是你的凤凰，校长先生。我无法感知你脑海中每一个盘旋的疑问。”
“好吧。”
邓布利多没有坚持，只是从手边的糖果盘里，捏起一颗柠檬雪宝。他將它放进嘴里，轻轻咬开，酸涩与甜蜜混合的强烈味道让他微微眯了一下眼睛，仿佛在藉此整理思绪。
他缓缓咽下糖果，目光重新变得锐利。
“洛斯特，”
他身体微微前倾：“我相信你也感受到了，这场三强爭霸赛，正变得越来越……令人不安。从火焰杯选出了超出预料的第四位、甚至第五位勇士，”
“再到克劳奇先生如此离奇、突然的死亡……我想，以你的敏锐，对这一切都不会毫无预感吧？”
珀加索斯將手中的茶杯彻底放了下来，瓷杯底与茶托轻轻碰撞。她抬起头，脸上维持著礼貌的、淡淡的微笑，头微微向一侧歪了歪，几缕黑髮隨之滑落到肩前。
“邓布利多，”
她的语调带著天真的疑惑：“我可没有预言的天赋。『预感』这种东西，太模糊了，不是吗？”
邓布利多站了起来。他背著手，开始在那些掛著歷代校长画像的墙壁前缓缓踱步。画框里的老校长们有的在装睡，有的则好奇地探头张望。
“你知道的，洛斯特。”
他停下脚步，却没有转身，声音在空旷的办公室里显得格外清晰。
“我一直在寻找什么……寻找一个关键的节点，一个能將所有异常——火焰杯、勇士、克劳奇、还有那些潜藏的阴影——都串联起来的线索。可我怎么也想不出来，那个缺失的环节到底是什么。”
他的语气里罕见地流露出一丝挫败与焦虑。
珀加索斯的表情依旧是淡淡的，仿佛在討论明天的天气。
“怎么？”
她轻轻笑了一下，带著调侃的意味：“你的『救世主』先生，没有给你带来什么有用的提示吗？”
邓布利多猛地转过身，快步走回沙发前。他没有坐回自己的高背椅，而是直接拖过旁边一把稍矮的凳子，放在珀加索斯对面，然后坐了下来，身体前倾，定定看著她。
在他的视线里，珀加索斯始终保持著一种近乎完美的优雅姿態。黑色的长髮柔顺地披散著，衬得肤色愈发白皙。她重新端起了那杯红茶，指尖轻轻搭在温热的杯壁上，脸上带著温和的、无懈可击的微笑，看起来从容不迫。
邓布利多从他口袋里，掏出了两张摺叠整齐的羊皮纸。他將其展开，平铺在两人之间的茶几上，压住了糖果盘投下的斑斕光影——那正是火焰杯喷出的、宣布哈利和珀加索斯成为勇士的两张纸条。
“洛斯特。”
“你说过，它不属於哈利，也不属於你。”
他抬起眼睛，目光如炬：“那么，它来自谁？是谁，有能力、且有动机，將你们两个的名字投入其中？”
他將羊皮纸往她的方向又推近了些。
“你知道。”
他的声音低沉下去，带著探寻：“只有你，或许才能告诉我一些……细节。那个微小到可能被所有人忽略，却能让我將所有碎片拼凑完整的细节。那个我一直找不到的、很小、很小的细节。”
珀加索斯的视线落在那两张羊皮纸上，停留了几秒。然后，她避开了邓布利多紧紧追隨的目光。她用茶匙轻轻搅动著杯中的红茶，银匙碰触杯壁，发出规律而清脆的细微声响。琥珀色的茶水顺著茶匙划出的轨跡，按顺时针方向缓缓转动，形成一个深深的漩涡。
邓布利多真的没有一丝一毫的怀疑吗？
她需要给他一些信息，至少让她的分量更重一点。
她一边搅拌，一边开口，声音像她手中的茶水一样，平稳而缓慢：“是啊……那个细节，太小、太小了。”
她的目光落在漩涡中心，仿佛透过茶水看到了別的什么。
“小到就像钟錶里的秒针一样。即使它缺失了，停摆了，甚至被取走了……在大多数时候，人们看时间，依靠的还是时针和分针，不是吗？並不会立刻察觉到哪里不对。”
那双蓝眼睛一眨不眨地盯著她。
珀加索斯停下了搅拌的动作，银匙靠在杯壁上。她抬起眼，浅金色的瞳孔里映著炉火，也映著邓布利多凝重的脸。
“但是。”
“正因为它是秒针……它走得最快，承受的磨损也最多。所以，它总是容易坏，也总是……需要被更换。”
说完这番话，她將茶杯轻轻放下，里面的漩涡渐渐平息，茶水恢復了平静。她站起身，整理了一下並无褶皱的袍角。
“好了，邓布利多校长，”
她的语气恢復了平常的礼貌：“已经很晚了。我想，我们都应该去休息了。”
“晚安。”
她没有等待邓布利多的回应，转身走向门口，黑色的长袍下摆在身后划出柔和的弧线，脚步声轻而稳，很快消失在螺旋楼梯的方向。
邓布利多独自坐在原地，没有动。他的目光长久地停留在那两张羊皮纸上，又缓缓移到那杯已经不再冒热气的红茶上，最后，定格在空荡荡的门口。
“走得最快……总是容易坏……总是要更换……”
“就像秒针一样……即使缺失了，也並不耽误你看时间……”
办公室內，画像们偶尔传来的轻微鼾声，那些银色仪器在寂静中奔走不息。
她径直走向壁炉前的沙发，姿態放鬆地坐下来，陷进柔软的靠垫里。
邓布利多从他那张堆满书籍的办公桌后抬起头。他轻轻挥动魔杖，一个描金细瓷茶杯便从茶盘上平稳地飞起，稳稳落在珀加索斯面前的茶几上，里面是澄澈透亮的红茶。
“感觉怎么样？比起上次，味道有没有好一些？”
邓布利多问道，自己也端起茶杯，却没有立刻喝，只是默默地观察著对面的女孩。
珀加索斯端起茶杯，抿了一小口，细密的睫毛垂下，盖住了眼眸。她將茶杯轻轻放回茶托上。
“一样。”
她的语气里听不出特別的偏好。
邓布利多脸上浮现出笑意，长鬍子轻轻颤动。他將自己的杯子也放下，双手指尖相对，置於桌上。
“我想，你也看到最近的《预言家日报》了吧，”
他切入正题，语气依旧平和：“有什么特別的想法吗，关於那些……嗯，层出不穷的新闻？”
“说哪一个？”
珀加索斯没有看他，而是伸手又端起了茶杯，这次她慢悠悠地吹了吹气，才喝了一口。甜得发腻的味道立刻充斥了口腔。
“你觉得我想问的是哪一个呢，洛斯特？”
邓布利多的声音依旧平稳。
那双独特的浅金色眼睛在办公室柔和的光线下，平静地回视著邓布利多。
“你要知道，”
她开口，声音清晰而平稳：“我不是你的凤凰，校长先生。我无法感知你脑海中每一个盘旋的疑问。”
“好吧。”
邓布利多没有坚持，只是从手边的糖果盘里，捏起一颗柠檬雪宝。他將它放进嘴里，轻轻咬开，酸涩与甜蜜混合的强烈味道让他微微眯了一下眼睛，仿佛在藉此整理思绪。
他缓缓咽下糖果，目光重新变得锐利。
“洛斯特，”
他身体微微前倾：“我相信你也感受到了，这场三强爭霸赛，正变得越来越……令人不安。从火焰杯选出了超出预料的第四位、甚至第五位勇士，”
“再到克劳奇先生如此离奇、突然的死亡……我想，以你的敏锐，对这一切都不会毫无预感吧？”
珀加索斯將手中的茶杯彻底放了下来，瓷杯底与茶托轻轻碰撞。她抬起头，脸上维持著礼貌的、淡淡的微笑，头微微向一侧歪了歪，几缕黑髮隨之滑落到肩前。
“邓布利多，”
她的语调带著天真的疑惑：“我可没有预言的天赋。『预感』这种东西，太模糊了，不是吗？”
邓布利多站了起来。他背著手，开始在那些掛著歷代校长画像的墙壁前缓缓踱步。画框里的老校长们有的在装睡，有的则好奇地探头张望。
“你知道的，洛斯特。”
他停下脚步，却没有转身，声音在空旷的办公室里显得格外清晰。
“我一直在寻找什么……寻找一个关键的节点，一个能將所有异常——火焰杯、勇士、克劳奇、还有那些潜藏的阴影——都串联起来的线索。可我怎么也想不出来，那个缺失的环节到底是什么。”
他的语气里罕见地流露出一丝挫败与焦虑。
珀加索斯的表情依旧是淡淡的，仿佛在討论明天的天气。
“怎么？”
她轻轻笑了一下，带著调侃的意味：“你的『救世主』先生，没有给你带来什么有用的提示吗？”
邓布利多猛地转过身，快步走回沙发前。他没有坐回自己的高背椅，而是直接拖过旁边一把稍矮的凳子，放在珀加索斯对面，然后坐了下来，身体前倾，定定看著她。
在他的视线里，珀加索斯始终保持著一种近乎完美的优雅姿態。黑色的长髮柔顺地披散著，衬得肤色愈发白皙。她重新端起了那杯红茶，指尖轻轻搭在温热的杯壁上，脸上带著温和的、无懈可击的微笑，看起来从容不迫。
邓布利多从他口袋里，掏出了两张摺叠整齐的羊皮纸。他將其展开，平铺在两人之间的茶几上，压住了糖果盘投下的斑斕光影——那正是火焰杯喷出的、宣布哈利和珀加索斯成为勇士的两张纸条。
“洛斯特。”
“你说过，它不属於哈利，也不属於你。”
他抬起眼睛，目光如炬：“那么，它来自谁？是谁，有能力、且有动机，將你们两个的名字投入其中？”
他將羊皮纸往她的方向又推近了些。
“你知道。”
他的声音低沉下去，带著探寻：“只有你，或许才能告诉我一些……细节。那个微小到可能被所有人忽略，却能让我將所有碎片拼凑完整的细节。那个我一直找不到的、很小、很小的细节。”
珀加索斯的视线落在那两张羊皮纸上，停留了几秒。然后，她避开了邓布利多紧紧追隨的目光。她用茶匙轻轻搅动著杯中的红茶，银匙碰触杯壁，发出规律而清脆的细微声响。琥珀色的茶水顺著茶匙划出的轨跡，按顺时针方向缓缓转动，形成一个深深的漩涡。
邓布利多真的没有一丝一毫的怀疑吗？
她需要给他一些信息，至少让她的分量更重一点。
她一边搅拌，一边开口，声音像她手中的茶水一样，平稳而缓慢：“是啊……那个细节，太小、太小了。”
她的目光落在漩涡中心，仿佛透过茶水看到了別的什么。
“小到就像钟錶里的秒针一样。即使它缺失了，停摆了，甚至被取走了……在大多数时候，人们看时间，依靠的还是时针和分针，不是吗？並不会立刻察觉到哪里不对。”
那双蓝眼睛一眨不眨地盯著她。
珀加索斯停下了搅拌的动作，银匙靠在杯壁上。她抬起眼，浅金色的瞳孔里映著炉火，也映著邓布利多凝重的脸。
“但是。”
“正因为它是秒针……它走得最快，承受的磨损也最多。所以，它总是容易坏，也总是……需要被更换。”
说完这番话，她將茶杯轻轻放下，里面的漩涡渐渐平息，茶水恢復了平静。她站起身，整理了一下並无褶皱的袍角。
“好了，邓布利多校长，”
她的语气恢復了平常的礼貌：“已经很晚了。我想，我们都应该去休息了。”
“晚安。”
她没有等待邓布利多的回应，转身走向门口，黑色的长袍下摆在身后划出柔和的弧线，脚步声轻而稳，很快消失在螺旋楼梯的方向。
邓布利多独自坐在原地，没有动。他的目光长久地停留在那两张羊皮纸上，又缓缓移到那杯已经不再冒热气的红茶上，最后，定格在空荡荡的门口。
“走得最快……总是容易坏……总是要更换……”
“就像秒针一样……即使缺失了，也並不耽误你看时间……”
办公室內，画像们偶尔传来的轻微鼾声，那些银色仪器在寂静中奔走不息。