除夕过去，万里之外的大明，此时年號已经更替为了永乐元年。
新州城外的明军將士，从除夕夜的放纵中恢復过来，又休整了一日。
大年初二，天刚蒙蒙亮，明军营地便已人声鼎沸。
號角声划破清晨的薄雾，士卒们拆帐篷、捆輜重、装车驾马，一切井然有序，按照计划，今日要拔营启程，仅留下刘荣领著八百人守卫港口的船队，剩余千人跟隨寧王前往百余里外的占洞州补罗城。
朱权站在营帐外，看著那些忙碌的身影，心中却想著另一件事。
这几日在新州，他亲眼目睹了这座城池的惨状。
断壁残垣间，那些面黄肌瘦的占城百姓，那些失去父母的孤儿，那些连一口饱饭都吃不上的难民与营地里酒肉管够、欢声笑语的明军士卒形成了刺眼的对比。
他並非铁石心肠之人，见了那般场景，心里多少有些不忍。
但那又如何？
他不是来普度眾生的，他是来为大明、为自己攫取利益的。
占城的苦难，是安南人造成的，与他无关，他能做的，不过是借著这次和谈，让这片土地少死一些人，仅此而已。
“王爷。”
周德小跑著凑上来，脸上堆著惯常的諂媚笑容：
“占巴的赖派人来了，说是要和咱们一同启程，这会儿已经在营门外候著了。”
朱权点点头：
“让他进来吧。”
不多时，占巴的赖便在一群侍从的簇拥下进了营地。
这位占城国主今日换了一身簇新的锦袍，头上戴著镶嵌宝石的金冠，腰间繫著玉带，与几日前那副疲惫焦虑的模样判若两人。
可朱权一眼就看出来，那笑容底下，藏著深深的忐忑与不安。
“天使！”
占巴的赖快步上前，躬身行礼，態度比之前更加谦卑：
“小王特来与天使同行，路上也好为天使引路、解说风土人情。”
这两句话没有依靠通译的翻译，占巴的赖竟是百忙中还学了几句大明官话。
朱权虚扶一把：
“国主客气，请。”
两人並肩而行，一同走出营地，占巴的赖带来的队伍已经候在那里。除了百余名侍卫和隨从，还有十几辆牛车，车上堆满了木箱，沉甸甸的，车轮在泥地上压出深深的车辙。
占巴的赖挥了挥手，几名侍从上前，打开最前面几口箱子，银锭、香料、象牙、犀角、宝石，满满当当，堆得冒尖。
“天使。”
占巴的赖躬身，语气里带著几分小心翼翼的討好：
“小王国小民贫，拿不出什么像样的东西。这些薄礼，聊表寸心，还望天使笑纳。待和谈之后，小王另有重谢。”
朱权微微挑眉，这份礼，不轻。
心里明白，这位国主是在尽力討好自己，希望能为占城多爭取一分利益，可他更明白，这些討好，註定是徒劳的。
占巴的赖又拍了拍手。
队伍后面，又走上来一群人。
三十名年轻女子，个个面容姣好，身段窈窕，穿著占城传统的纱丽，露出纤细的腰肢和白皙的手臂，她们低著头，垂著眼，不敢看任何人，整齐地站成一排。
“这些女子，都是小王宫中精挑细选的，精通歌舞，通晓礼仪，愿献与天使，为天使洒扫侍奉。”
占巴的赖说这话时，脸上带著笑，可心里却满是苦涩。
这些女子，本该是占城王室用来联姻、笼络贵族的资本，可如今，却要像货物一样送出去，只为换得那个年轻人一丝丝的好感，让他在谈判桌上，稍稍偏向占城，哪怕只是一点点。
“国主好意，本王心领了。”
朱权缓缓开口，语气平和：
“这些財货，本王收下，就当是占城与我大明通商的诚意。至於这些女子……”
他顿了顿：
“本王此番出海，是为国事，不是享乐，国主还是带回去吧。”
占巴的赖脸色微微一变，连忙道：
“天使若是不喜，小王可以换一批……”
“不必了。”
朱权没有给通译继续翻译的机会，摆摆手拒绝，没有解释太多，转身往自己的车驾走去。
周德凑上来，压低声音，满脸不解：
“王爷，那些女子可都是上等货色，您怎么……不要白不要啊？”
朱权瞥了他一眼：
“你懂什么？”
朱权並非圣人，哪有不喜美色的道理，只是早先船上留下个刘清禾没惹来非议，已是侥倖，现在若是让这三十名女子上船，不出几日，不敬海神的流言就会沸反连天，如今他在船上才刚有些威信，可不想因为这种事耽误。
而且朱权知道，船上不乏朝中眼线，若是有些话传到了宫里，免不了那些言官乱嚼舌根。
——
从新州到补罗城，仅需行军三日便能抵达，可一路行来，沿路的景象触目惊心。
安南的军队是往北撤退的，一路走，一路抢，沿路的村庄十室九空，房屋被烧得只剩焦黑的木架，路边时不时能看到倒毙的尸体，有老人，有孩子，大多瘦得只剩一把骨头，被野狗啃得面目全非。
偶尔能看到几个侥倖活下来的流民，蜷缩在残垣断壁里，眼神空洞得像一潭死水，看到大队人马过来，只会嚇得浑身发抖，连躲都忘了。
朱权勒住马，看著路边的景象，指尖微微收紧，前世在现代社会，他只在纪录片里见过这样的人间惨状。
哪怕他在六横岛亲手下令炮轰过倭寇，亲眼见过尸横遍野的战场，可此刻看著这些手无寸铁的百姓，因为两国之爭，落得家破人亡、流离失所的下场，心里还是闷得发慌。
队伍继续往前，前方突然传来嘈杂声音。
朱权抬眼望去，只见一队约莫百来人的安南士卒，都骑著马，手里挥舞著鞭子，身后赶著黑压压一片被绳子串起来的百姓，有男有女，有老有少，像赶猪羊一样往前挪。
有走得慢的妇人，怀里还抱著孩子，安南士卒上去就是狠狠一鞭子，打得妇人踉蹌倒地，孩子的哭声撕心裂肺，那士卒却只是狞笑著，拖著人往前继续走。
那队赶著百姓的安南士卒也注意到了这边，见著了军纪严明的大明军队，登时待在原地不敢妄动。
那些被捆缚著的是占城子民，朱权没有出头的打算，转头看向一旁的占城国主占巴的赖。
新州城外的明军將士，从除夕夜的放纵中恢復过来，又休整了一日。
大年初二，天刚蒙蒙亮，明军营地便已人声鼎沸。
號角声划破清晨的薄雾，士卒们拆帐篷、捆輜重、装车驾马，一切井然有序，按照计划，今日要拔营启程，仅留下刘荣领著八百人守卫港口的船队，剩余千人跟隨寧王前往百余里外的占洞州补罗城。
朱权站在营帐外，看著那些忙碌的身影，心中却想著另一件事。
这几日在新州，他亲眼目睹了这座城池的惨状。
断壁残垣间，那些面黄肌瘦的占城百姓，那些失去父母的孤儿，那些连一口饱饭都吃不上的难民与营地里酒肉管够、欢声笑语的明军士卒形成了刺眼的对比。
他並非铁石心肠之人，见了那般场景，心里多少有些不忍。
但那又如何？
他不是来普度眾生的，他是来为大明、为自己攫取利益的。
占城的苦难，是安南人造成的，与他无关，他能做的，不过是借著这次和谈，让这片土地少死一些人，仅此而已。
“王爷。”
周德小跑著凑上来，脸上堆著惯常的諂媚笑容：
“占巴的赖派人来了，说是要和咱们一同启程，这会儿已经在营门外候著了。”
朱权点点头：
“让他进来吧。”
不多时，占巴的赖便在一群侍从的簇拥下进了营地。
这位占城国主今日换了一身簇新的锦袍，头上戴著镶嵌宝石的金冠，腰间繫著玉带，与几日前那副疲惫焦虑的模样判若两人。
可朱权一眼就看出来，那笑容底下，藏著深深的忐忑与不安。
“天使！”
占巴的赖快步上前，躬身行礼，態度比之前更加谦卑：
“小王特来与天使同行，路上也好为天使引路、解说风土人情。”
这两句话没有依靠通译的翻译，占巴的赖竟是百忙中还学了几句大明官话。
朱权虚扶一把：
“国主客气，请。”
两人並肩而行，一同走出营地，占巴的赖带来的队伍已经候在那里。除了百余名侍卫和隨从，还有十几辆牛车，车上堆满了木箱，沉甸甸的，车轮在泥地上压出深深的车辙。
占巴的赖挥了挥手，几名侍从上前，打开最前面几口箱子，银锭、香料、象牙、犀角、宝石，满满当当，堆得冒尖。
“天使。”
占巴的赖躬身，语气里带著几分小心翼翼的討好：
“小王国小民贫，拿不出什么像样的东西。这些薄礼，聊表寸心，还望天使笑纳。待和谈之后，小王另有重谢。”
朱权微微挑眉，这份礼，不轻。
心里明白，这位国主是在尽力討好自己，希望能为占城多爭取一分利益，可他更明白，这些討好，註定是徒劳的。
占巴的赖又拍了拍手。
队伍后面，又走上来一群人。
三十名年轻女子，个个面容姣好，身段窈窕，穿著占城传统的纱丽，露出纤细的腰肢和白皙的手臂，她们低著头，垂著眼，不敢看任何人，整齐地站成一排。
“这些女子，都是小王宫中精挑细选的，精通歌舞，通晓礼仪，愿献与天使，为天使洒扫侍奉。”
占巴的赖说这话时，脸上带著笑，可心里却满是苦涩。
这些女子，本该是占城王室用来联姻、笼络贵族的资本，可如今，却要像货物一样送出去，只为换得那个年轻人一丝丝的好感，让他在谈判桌上，稍稍偏向占城，哪怕只是一点点。
“国主好意，本王心领了。”
朱权缓缓开口，语气平和：
“这些財货，本王收下，就当是占城与我大明通商的诚意。至於这些女子……”
他顿了顿：
“本王此番出海，是为国事，不是享乐，国主还是带回去吧。”
占巴的赖脸色微微一变，连忙道：
“天使若是不喜，小王可以换一批……”
“不必了。”
朱权没有给通译继续翻译的机会，摆摆手拒绝，没有解释太多，转身往自己的车驾走去。
周德凑上来，压低声音，满脸不解：
“王爷，那些女子可都是上等货色，您怎么……不要白不要啊？”
朱权瞥了他一眼：
“你懂什么？”
朱权並非圣人，哪有不喜美色的道理，只是早先船上留下个刘清禾没惹来非议，已是侥倖，现在若是让这三十名女子上船，不出几日，不敬海神的流言就会沸反连天，如今他在船上才刚有些威信，可不想因为这种事耽误。
而且朱权知道，船上不乏朝中眼线，若是有些话传到了宫里，免不了那些言官乱嚼舌根。
——
从新州到补罗城，仅需行军三日便能抵达，可一路行来，沿路的景象触目惊心。
安南的军队是往北撤退的，一路走，一路抢，沿路的村庄十室九空，房屋被烧得只剩焦黑的木架，路边时不时能看到倒毙的尸体，有老人，有孩子，大多瘦得只剩一把骨头，被野狗啃得面目全非。
偶尔能看到几个侥倖活下来的流民，蜷缩在残垣断壁里，眼神空洞得像一潭死水，看到大队人马过来，只会嚇得浑身发抖，连躲都忘了。
朱权勒住马，看著路边的景象，指尖微微收紧，前世在现代社会，他只在纪录片里见过这样的人间惨状。
哪怕他在六横岛亲手下令炮轰过倭寇，亲眼见过尸横遍野的战场，可此刻看著这些手无寸铁的百姓，因为两国之爭，落得家破人亡、流离失所的下场，心里还是闷得发慌。
队伍继续往前，前方突然传来嘈杂声音。
朱权抬眼望去，只见一队约莫百来人的安南士卒，都骑著马，手里挥舞著鞭子，身后赶著黑压压一片被绳子串起来的百姓，有男有女，有老有少，像赶猪羊一样往前挪。
有走得慢的妇人，怀里还抱著孩子，安南士卒上去就是狠狠一鞭子，打得妇人踉蹌倒地，孩子的哭声撕心裂肺，那士卒却只是狞笑著，拖著人往前继续走。
那队赶著百姓的安南士卒也注意到了这边，见著了军纪严明的大明军队，登时待在原地不敢妄动。
那些被捆缚著的是占城子民，朱权没有出头的打算，转头看向一旁的占城国主占巴的赖。